История фейерверков от пороха до дронов

Даосские монахи в девятом веке круглосуточно искали формулу человеческого бессмертия, а в итоге изобрели петарды. Точнее, изобрели самые первые прототипы, которые представляли собой взрывчатую смесь из угля, селитры и серы, которые закладывали в полые трубки из бамбука. О любви бамбука к взрывам даосские монахи узнали благодаря предкам, которые регулярно использовали «паочак» в своих религиозных церемониях. Однако «петарды из Даоса» издавали более громкий звук, а после взрыва ещё и горели некоторое время.

Многие люди искренне верили, что подобные изобретения также могут приносить удачу. Поскольку удачи много не бывает, взрывоопасные опыты не прекращались и приобретали всё более крупные формы. Вместо стеблей бамбука со временем стали использовать бумажные трубы с фитилями. Это изобретение было довольно травматичным, потому что взрывающиеся сосуды беспорядочно летали в воздухе и могли приземлиться кому-нибудь на голову или сжечь чей-нибудь дом. Неунывающие китайцы решили и эту проблему: они добавили к конструкции направляющие элементы и создали первые взрывающиеся ракеты.

В эпоху Ренессанса эффектные представления сопровождались работами пиротехников, художников, архитекторов, слесарей и плотников. Результатом их совместной работы становились макеты дворцов, театров и арок, фигуры мифических существ. Такие декорации вызывали у зрителей настоящий восторг, подчёркивали красоту огненных вспышек и придавали представлению особый смысл. Самый известный европейский фейерверк того времени был запущен на свадьбе короля Англии Генриха VII. Чуть позже огненные шоу стали использоваться в политических целях — для привлечения людей на собрания и ораторские выступления. Такое развлечение было довольно дорогим, поэтому организаторы шоу таким образом подчёркивали свой престиж и социальный статус.

С XV века традиции запуска пиротехники распространились по всему европейскому континенту. Местные учёные начали вести активные исследования в этой области, чтобы улучшить взрывную смесь и добавить ей новые свойства, которые сделали фейерверки поистине драгоценными. В Италии и Германии даже основали две пиротехнические школы, в которых обучали искусству создания пиротехники и основам её использования, а также проводили различные опыты. В 1550 году был разработан особый пиротехнический состав, который используется для создания фейерверков и по сей день. К середине XIX века фейерверки были запущены в массовое производство. Любой желающий мог приобрести цветной фейерверк в магазине и порадовать себя или своих близких маленьким пиротехническим шоу прямо на заднем дворе собственного дома.

В настоящее время фейерверки представляют собой целую квинтэссенцию науки, искусства и технологий. Современными фейерверками можно управлять через компьютер, чтобы добиться поистине невообразимого результата, который только может себе представить человеческий мозг. Для этого существуют специальные программы — Fireworks Studio или Action Base Fireworks.

Fireworks Studio позволяет разрабатывать сценарий фейерверка и просматривать его на экране компьютера в реалистичном 3D-виде. При помощи этой программы пользователи могут выбрать фонограмму для будущего фейерверка и задать параметры пиротехнических изделий: положение точки запуска, угол и время запуска, скорость и точное направление. В свою очередь, Action Base Fireworks даёт возможность запускать фейерверк в автоматическом или ручном режиме. В программу можно заранее загрузить сценарий в формате текстового файла и прописать в нём временной интервал, номер модуля, номер канала и название изделия.

Также при помощи специальных программ из фейерверков можно выводить на небо различные узоры, фигуры, буквы, надписи и несложную анимацию. Безусловно, это стоит больших денег, но если захочется пощеголять — современный фейерверк исполнит любое ваше желание. В пределах разумного, конечно.

А для тех, кто беспокоится о природе и не хочет загрязнять её выхлопами пороха, солей и металлов, учёные уже придумали особые экологичные составы, которые сводят к минимуму загрязнение окружающей среды, но при этом позволяют насладиться пиротехническим шоу во всей красе.

31 декабря 1999 года в австралийском городе Сидней был запущен самый грандиозный в истории фейерверк. Перед началом фейерверка жители Сиднея могли насладиться водным представлением, выступлением воздушных акробатов и церемонией аборигенов, которые изгоняли из бухты злых духов. Сам фейерверк был запущен в небо над мостом Харбор-Бридж и Сиднейским оперным театром, и стал ярким финалом мероприятия. 

Мировой рекордсмен среди фейерверков был запущен 15 июля 1988 года в Японии, в городе Хоккайдо, на озере Тоя. Для его запуска был использован заряд, вес которого составлял 700 килограммов, а диаметр взрыва — около 1,3 километра.

Самым длинным фейерверком за всю историю пиротехники является огненная «змея», которую запустили в Малайзии в 1988 году. Пиротехникам потребовалось около 650 килограммов пороха и 3 338 777 петард. Длина огненной «змеи» составляла 6 километров. В небе её можно было наблюдать на протяжении 9 часов и 27 минут.

Самым большим воздушным фейерверком в истории стал японский фейерверк «Тама». В 1980 году, в городе Фаттсу, заряд диаметром около метра взорвался в небе букетом хризантем. Диаметр такого букета составил порядка 600 метров. Для запуска фейерверка использовали мортиру весом 3 тонны и высотой 4,3 метра.

Пиротехник из Великобритании, Терри МакДональд, в начале 1990-х годов, на пляже города Джерси, всего за 15 секунд запустил практически одновременно 39 210 ракет и устроил один из самых быстрых фейерверков в мире. 

4 августа 1992 года, в американском городе Айдахо-Фолс, Флоридская Пиротехническая Гильдия Искусств (FPAG) «подвесила» над городом самое большое «огненное солнце», которое не только горело, но и двигалось по кругу. Диаметр этого необычного фейерверка составлял 15,5 метров, а горел он на протяжении 3 минут и 45 секунд.

10 ноября 2012 года в Кувейте праздновали 50-летний юбилей Конституции, и в честь этого события запустили самый дорогой фейерверк в истории, который считается ещё и одним из самых красивых во всём мире. Стоимость этого пиротехнического кутежа составила 15 миллионов долларов. 

За последние несколько лет Книга рекордов Гиннесса пополнилась ещё двумя фейерверками. Один из них был запущен в 2020 году в Стимбот-Спрингс, штат Колорадо. На городском ежегодном зимнем карнавале запустили фейерверк массой 1,3 тонны. Сама ракета весила около 1270 килограммов, её диаметр составлял 1,58 метра. Команда Steamboat Fireworks выпустила снаряд из 8-метровой стальной трубы, которую заранее закопали на Изумрудной горе рядом с городом. Выстрел запустил ракету со скоростью 480 км/ч, и она взорвалась на высоте около полутора километров над землёй. 

Другой фейерверк был запущен в 2024 году в новогоднюю ночь в эмирате Рас-эль-Хайма, ОАЭ. Шоу прошло на береговой линии длиной 4,5 километра, между искусственным архипелагом Аль-Марджан и районом Аль-Хамра. Кроме фейерверков, которые были установлены на воде, в шоу использовались более одной тысячи пиротехнических светодиодных дронов, а также легкомоторные самолёты, на которых выполнялись фигуры высшего пилотажа. Всё шоу сопровождалось мелодией, которую написали специально для этого мероприятия.

Говоря о фейерверках, часто, в качестве синонима, упоминают слово «салют». Но несмотря на то, что фейерверк и салют являются пиротехническими родственниками, цель и назначение у них абсолютно разные. Главное отличие салюта от фейерверка в том, что при запуске последнего не используются артиллерийские залпы. Французское слово «salut» означает «приветствие», а запуск салюта символизирует чествование каких-либо важных людей или исторически значимых событий. Изначально салюты были частью военных парадов и состояли из череды залпов холостыми снарядами, которые выпускали в небо из военных орудий. Сейчас такими залпами часто встречают военные корабли или очень важные иностранные делегации.

В настоящее время праздничные салюты формируют из сотен фейерверков. Для этого пиротехники используют специальные салютные установки и заранее расчищают площадку, на которой планируют запуск. В некоторых случаях дело доходит даже до оцепления всей улицы. 

Фейерверки и салюты тесно связаны с миром технологий и науки. Они развиваются, эволюционируют, чтобы каждый раз поражать нас своей красотой, и получать в ответ благодарное чувство необыкновенного восторга.